Um investidor em criptomoedas foi brutalmente agredido em casa por criminosos mascarados que exigiram a transferência de milhares de libras em criptomoedas sob a ameaça de sufocar e matar sua esposa, que estava grávida de sete meses. O ataque, conhecido como 'wrench attack', ocorreu na Inglaterra e resultou na perda de toda a fortuna digital da vítima, que agora pede ajuda à polícia.
'James' sofreu múltiplas lesões graves na cabeça, mãos e costelas
Alerta: Esta história contém detalhes perturbadores
Um empresário foi agredido com marretas por homens mascarados que invadiram sua residência e ameaçaram matar sua esposa, que estava na sétima semana de gestação, a menos que ele transferisse centenas de milhares de libras em criptomoedas. Ao falar com a BBC, o casal, que deseja permanecer no anonimato, descreveu o ataque como "horrível" e disse que temeu pela vida do bebê que estava por nascer. Os invasores fugiram de carro dirigido por um motorista que agiu como batedor, após o homem transferir suas economias em criptomoedas.
A organização Crimestoppers está oferecendo uma recompensa de 10.000 libras por informações sobre o ataque, que foi capturado em câmeras de segurança domésticas e está sendo investigado pela polícia. Especialistas afirmam que este é um dos crescentes tipos de roubo violento conhecido como "wrench attack" (ataque de arrancada), que visa investidores de criptomoedas. Com o aumento no valor das moedas digitais, relatou-se um aumento desses assaltos violentos ligados a ativos digitais no Reino Unido, na França e nos Estados Unidos. Uma vez que os fundos são transferidos, recuperá-los pode ser extremamente difícil.
- A vítima, chamada "James" pela BBC, disse que três intrusos invadiram sua casa em Solihull antes de iniciar um ataque que durou 45 minutos.
- Os criminosos aparentemente sabiam que ele possuía criptomoedas, mas não entendiam como acessar, por isso recebiam instruções de um cúmplice via chamada de vídeo ao vivo.
- O cúmplice ordenou: 'Se você não nos enviar esse dinheiro agora, vamos esfaquear sua esposa no estômago e matar seu bebê. Vamos matar sua esposa'. O bebê sobreviveu e nasceu a termo.
- Além do dinheiro, os ladrões roubou vários relógios Rolex de luxo e saíram dizendo: 'Vocês podem ficar com 10 mil libras cada, mas eu fico com o resto'. 'James' perdeu tudo e quer justiça.
- Segundo a Chainalysis, 30 milhões de dólares (22,6 milhões de libras) foram roubados em assaltos violentos este ano, tornando 2026 potencialmente o pior ano registrado para ataques violentos a criptoativos.
A dinâmica do ataque violento
"A porta é empurrada aberta, posso ver luvas vindo, balaclavas", disse James. Ele tentou se defender, mas foi atingido na face, na cabeça e nas costelas com marretas. Sua esposa, que estava grávida de sete meses, foi prensada no sofá por um dos criminosos. "Ele colocou uma almofada sobre seu rosto", disse James. "Ele literalmente estava sufocando-a no sofá. Podia ouvir ela gritando: 'Eu não consigo respirar'." O casal não tinha ideia do que os criminosos queriam até um dos homens exigir que James desbloqueasse o celular e o entregasse.
James disse que os atacantes pareciam saber que ele possuía criptomoedas, mas tinham pouco entendimento de como acessá-la. Em vez disso, seguiam as instruções de outra pessoa conectada via chamada de vídeo ao vivo. "Posso ouvir o cara no FaceTime dizendo: 'Mostre-me tudo no telefone dele. Mostre-me quais aplicativos ele tem'", relatou. Quando o chamador identificou uma carteira de cripto que continha fundos substanciais, as ameaças escalaram dramaticamente. A esposa de James, também na casa dos 30 anos, descreveu o ataque, ocorrido em dezembro do ano passado, como "horrível" e disse que temeu que James tivesse sido morto quando ele ficou inconsciente no chão. Ela temia perder o bebê devido ao estresse do ataque, mas a criança sobreviveu.
O crescimento dos "ataques de arrancada"
Diferentemente do dinheiro mantido em uma conta bancária convencional, a criptomoeda é frequentemente controlada diretamente pelo proprietário por meio de carteiras digitais ou dispositivos físicos de armazenamento. Para os criminosos, essa combinação de velocidade, anonimato e irreversibilidade pode tornar os detentores de cripto alvos atraentes. Embora a grande maioria do roubo de criptomoedas aconteça online por meio de hacks e golpes, os investigadores de cripto da Chainalysis dizem que os "wrench attacks" tiveram um aumento acentuado nos últimos anos.
De acordo com sua pesquisa, 30 milhões de dólares (22,6 milhões de libras) haviam sido roubados até junho deste ano em assaltos violentos, fazendo com que 2026 provavelmente se torne o pior ano registrado para ataques violentos de cripto. Os assaltos à residência também estão em alta este ano, conforme apontado. Os EUA, o Brasil e a Tailândia são pontos quentes, mas a França registrou o maior número de ataques de longe, em resultado de uma violação de dados em um departamento de impostos que aparentemente permitiu que detentores ricos de cripto fossem localizados.
Falhas de segurança e busca por justiça
"As premissas de segurança física que protegem a riqueza tradicional, como cofras de banco e carros blindados, não se aplicam automaticamente na cripto. Frequentemente, os detentores mantêm seus ativos em configurações comparativamente de baixa segurança, como carteiras de auto-custódia, que podem ser comprometidas sem que haja um guardião institucional no caminho", disseram pesquisadores em seu relatório.
James disse que se tornou um investidor amador em moedas cripto em 2020 e fez dinheiro suficiente para deixar seu emprego em 2023 para negociar em tempo integral. Agora, ele perdeu tudo e está buscando voltar ao seu trabalho tradicional. A polícia ainda não identificou os atacantes. Alan Edwards, da charity Crimestoppers, espera que as pessoas possam ter informações sobre os três atacantes, o motorista que estava estacionado fora sem a cara coberta, ou o homem no telefone. "Estes criminosos são obviamente sérios e parte de algum tipo de gangue de crime organizado", disse ele. "As pessoas podem estar com medo de nos dar informações, mas somos independentes da polícia e mantemos as pessoas completamente anônimas."
Os três atacantes são considerados estar entre o final da adolescência ou início dos 20 anos, e um deles era um homem negro com uma cicatriz sob a sobrancelha esquerda. James disse que tem poucas esperanças de recuperar os fundos roubados, mas em vez disso queria ver os responsáveis julgados. Ele também quer que sua experiência sirva como um aviso. "Eles ameaçaram minha esposa e meu bebê", disse ele. "As pessoas precisam entender que esses riscos são reais."
