Megan Carney-Borrowman, de 35 anos, foi condenada a 4 anos e 3 meses de prisão por liderar um esquema de venda de roupas e acessórios falsos de marcas famosas como Chanel e Burberry. Ela tentou enganar a polícia dizendo que 158 mil libras em dinheiro esconderas em roupas de bebê eram as poupanças de seus filhos, mas foi pega no ato.
Megan Carney-Borrowman durante uma incursão policial na sua casa (Imagem: NWROCU)
Megan Carney-Borrowman, uma mãe de quatro filhos que vendia itens falsos de marcas de luxo pela Instagram, insistiu que as 158.000 libras em dinheiro (aproximadamente 1,1 milhão de reais) escondidas entre roupas de bebês eram as economias de uma vida de seus filhos. A mulher vendia produtos contrafeitos de grifes como Chanel, Burberry e Versace para milhares de seguidores nas redes sociais, informando que os itens não podiam ser trocados ou reembolsados, independentemente da satisfação do cliente.
A operação começou quando Megan, que tinha um negócio lucrativo vendendo medicamentos para perda de peso online, foi abordada por fornecedores de mercadorias falsas. Devido ao seu sucesso anterior, ela se envolveu na nova atividade criminosa. A operação se provou extremamente lucrativa, com contas bancárias de negócios conectadas à mulher revelando que mais de 4 milhões de libras foram depositadas ao longo de quatro anos, embora o valor exato que ela pessoalmente lucrou não possa ser estabelecido com precisão.
- O Lucro: Mais de 4 milhões de libras passaram pelas contas de negócio do esquema em 4 anos.
- O Esconderijo: 158 mil libras em cédulas foram encontradas escondidas em roupas de bebês.
- A Mentira: A suspeita tentou entregar o celular do filho como se fosse o dela para enganar a polícia.
- As Cargas: O esquema usava o método de "dropshipping", enviando os produtos falsos diretamente do fornecedor para o cliente.
- A Condenação: Megan foi condenada a 4 anos e 3 meses de prisão por fraude e lavagem de dinheiro.
As Manobras para Enganar a Polícia
Carney-Borrowman recebeu ajuda de seu marido, Jordan Borrowman, de 35 anos, e de sua mãe, Sandra Carney, de 65 anos, que também recrutou seu associada comercial de longa data, Adam Yaffe, de 53 anos. O quarteto enfrentou a sentença em dois dias no Tribunal de Coroa de Liverpool nesta semana. A propriedade de Carney-Borrowman e seu marido foi revistada pela primeira vez em novembro de 2022, após uma denúncia da marca Chanel às autoridades anticrime sobre a operação ilegal. Ambos estavam ausentes durante a incursão e, quando posteriormente interrogados, alegaram não ter acesso a seus telefones celulares.
Borrowman alegou que seu telefone havia desaparecido e nunca foi recuperado, embora o tribunal fosse informado de que ele continuou a ser usado após sua prisão. Enquanto isso, Carney-Borrowman tentou enganar os oficiais apresentando o dispositivo do filho em um esforço fracassado para fazê-lo passar pelo seu, segundo relatórios do Liverpool Echo. No entanto, o celular de Carney finalmente foi encontrado, e as mensagens nele levaram a polícia a descobrir o papel de Yaffe no esquema.
Descoberta do Dinheiro e dos Contas Bancárias
A verificação das contas bancárias de Carney-Borrowman após sua prisão inicial revelou que ela havia feito retiradas substanciais de dinheiro, levando as autoridades a revistarem sua propriedade uma segunda vez em abril de 2023. A segunda incursão resultou na descoberta de seu telefone, escondido no varão da cortina do quarto principal. Mais importante ainda, como James Rae, o promotor, informou ao tribunal, ela também tentou impedir que os oficiais buscassem o quarto de seu bebê, embora se tornasse evidente que a razão real era que havia 158.000 libras em dinheiro escondidas lá. Esta quantia foi apreendida, a ré alegou que se tratava das economias de seus filhos que ela havia sacado.
A recuperação do celular provou ser crucial para a investigação, revelando um "grande volume de conversas, a partir das quais ficou evidente de forma esmagadora que ela estava vendendo mercadorias falsas e usando um método de 'dropshipping' para importá-las do fornecedor estrangeiro diretamente para o endereço do cliente". Os oficiais descobriram que Carney-Borrowman possuía oito contas bancárias de negócio, além de 18 contas pessoais, algumas registradas em nome de seus jovens filhos.
O tribunal foi informado de que entre 2019 e 2023, as contas de negócio receberam quase 4.319.952,73 libras, das quais 753.419,50 libras foram transferidas para suas contas pessoais. Carney-Borrowman foi posteriormente detida por fraude de benefícios em maio de 2024, com uma investigação do Departamento de Trabalho e Pensões revelando que ela havia lucrado aproximadamente 68.300 libras ao não declarar seus ganhos com trabalho autônomo; sua aquisição de duas propriedades; sua coabitação com Borrowman; e seus ativos combinados.
A Mentira Sobre o Relógio Rolex
Além disso, foi descoberto que ela havia apresentado uma reclamação de seguro fraudulenta após informar ao banco Halifax que havia perdido seu caro relógio Rolex durante uma noite em Blackpool. No entanto, quando os oficiais da NWROCU visitaram sua residência, eles avistaram um Rolex no pulso dela com o mesmo número de série do suposto relógio perdido. As imagens de vídeo da NWROCU capturam o momento em que um oficial confrontou Carney-Borrowman sobre o Rolex no pulso dela.
Quando questionada se estava usando um Rolex, ela informou a um oficial: "não é real... você não vai tirar de mim. Foi para meu 30º aniversário". Após demandas para entregá-lo, ela continuou: "Na verdade, foi minha mãe e meu pai que me deram, então eu poderia ter um recibo". Quando pressionada sobre sua autenticidade, Carney-Borrowman alterou sua resposta e admitiu que era genuíno. Sr. Rae informou ao tribunal que Carney-Borrowman foi o "motor principal" na ofensa, "claramente apoiada e encorajada por sua mãe".
Borrowman foi descrito como tendo sido um beneficiário substancial dos ganhos com a falsificação e, ocasionalmente, vendeu, embalou e transportou mercadorias como parte da conspiração, embora em uma capacidade de apoio. Enquanto isso, Yaffe foi relatado que "incentivou, alertou e aconselhou" Carney-Borrowman. Em atenuação, Nicholas Clarke, representando Carney-Borrowman, informou ao tribunal que seu remorso não era autoapiedoso, mas "reflexo do medo genuíno que ela tem por seus filhos". Ele explicou que havia preocupações sobre o desenvolvimento de todos os seus filhos, e o mais jovem tinha consultas contínuas no Hospital Infantil Alder Hey.
Os Argumentos de Defesa e as Sentenças
Sr. Clarke declarou: "Seus filhos giram em torno dela e a maior parte de sua vida acordada é cuidando deles... os relatórios estabelecem as preocupações que ela tem sobre todos os filhos sendo cuidados por outros... o pai dos filhos mais velhos tem seu próprio caso na corte neste prédio. Megan tem sérias preocupações se Jordan será capaz de cuidar dos filhos mais jovens sozinho". Ele revelou ao tribunal que Carney-Borrowman sofria de TEPT (Transtorno de Estresse Pós-Traumático) após a morte trágica de uma criança em abril de 2022. A acusação alegou que Carney-Borrowman havia enganado o autor de seu relatório pré-sentença original e alegou que ela só começou a vender mercadorias falsas como resultado da morte de sua filha quando sentiu que não conseguia se envolver no emprego convencional.
Michael Lavery, representando Carney, disse ao tribunal que sua cliente havia trabalhado arduamente durante toda a vida adulta, havia realizado numerosas ações caritativas "ao longo de vários anos para ajudar pessoas menos favorecidas que ela" e havia providenciado para suas duas filhas; ambas as quais tinham filhos próprios. Ele abordou o tribunal: "Parece para qualquer pessoa que se aproxima deste caso que esta é uma mãe fazendo o melhor por uma filha que tem uma série de problemas, incluindo a perda de uma criança. Não há ninguém mais que uma mãe que deseja ajudar seu filho, mesmo que tenha sido equivocado e ingênuo".
Richard Vardon, defendendo Borrowman, disse: "Você ouviu sobre seus filhos e suas necessidades complexas. Pode ser a posição de que a mãe dos filhos não pode cuidar deles no futuro imediato, então eles seriam mais impactados se este réu fosse para a prisão também". Andy Evans, falando por Yaffe, informou ao tribunal que a wrongdoing de seu cliente foi definida por sua relação com Carney-Borrowman. "Ele a ajudou com coisas banais, coisas trágicas e difíceis, e coisas mais felizes, como se tornar o fotógrafo de seu casamento", disse ele.
Durante a sentença, a Juíza Louise Brandon disse: "O negócio operava através de contas do Instagram e sistemas de pedidos do WhatsApp com múltiplas contas bancárias, estruturas corporativas, fornecedores diretos estrangeiros, métodos de drop-ship, pagamentos ocultos e esforços para evitar detecção". Carney-Borrowman, de 35 anos, residente na Birdling Drive, em Southport, recebeu uma sentença de quatro anos e três meses por conspiração para cometer ofensas de marca registrada, conspiração para lavar dinheiro, fraude de benefícios e conspiração para fraudar. Borrowman, de 35 anos, morando no mesmo endereço, recebeu uma sentença de 12 meses, suspensa por 18 meses, e 120 horas de trabalho não remunerado após admitir conspiração para cometer ofensas de marca registrada, conspiração para lavar dinheiro e fraude de benefícios.
Carney, de 65 anos, de Court Road, recebeu uma sentença de dois anos, suspensa por 18 meses, além de 120 horas de trabalho não remunerado após admitir culpa por conspiração para cometer ofensas de marca registrada, conspiração para adquirir propriedade criminal, auxílio e instigação a fraude e conspiração para fraudar. Yaffe recebeu uma ordem comunitária de 18 meses e 120 horas de trabalho não remunerado após admitir culpa por conspiração para cometer ofensas de marca registrada e conspiração para adquirir propriedade criminal, mas ele saiu livre do tribunal.
